No es recomendable que un niño utilice cinturón de adulto
El cinturón de seguridad es el elemento que más vidas ha salvado desde que su uso es obligatorio. No sirve para que el cuerpo no se mueva en caso de choque sino para amortiguar la deceleración. Está diseñado para absorber buena parte de la energía del impacto y para ello se estira y gana longitud, permitiendo que el cuerpo se desplace unos centímetros hacia delante antes de tensarse y devolverlo a la posición inicial.
Parece que todos son beneficios, pero el cinturón de seguridad tiene un inconveniente importante: no está diseñado para los más pequeños sino para pasajeros a partir de 150 cm. El cinturón de seguridad puede causar graves lesiones sobre un cuerpo de dimensiones menores.
De hecho, son los niños los más propensos a sufrir el llamado “síndrome del cinturón de seguridad” (seat-belt syndrome, descrito por primera vez por Garret y Braunstein en 1962), que en su día se diagnosticó en adultos y se asoció a fracturas vertebrales y graves traumatismos intra-abdominales por el uso de los antiguos cinturones de 2 puntos de anclaje a nivel abdominal –los que aún hoy se usan en autocares y aviones–. Desde que en 1989 todos los coches llevan de forma obligatoria cinturones de tres puntos, la incidencia de este síndrome fue reduciéndose paulatinamente salvo en personas de talla baja, personas obesas y niños de entre 5 y 11 años.
A una estatura menor de 150 cm, la banda inferior del cinturón –que debe ir siempre colocada justo por debajo de la crestas ilíacas, es decir, sobre la pelvis o parte superior de las piernas–, tiende a deslizarse hacia el abdomen; y la banda diagonal superior –que debe ir sobre tórax y centro del hombro– al quedar demasiado alta, no protege columna cervical y pone en riesgo cuello, laringe y cara en caso de desaceleración brusca. Sin entrar en la descripción detallada de todos los posibles traumatismos que podrían sufrir los pequeños, ¡qué alarmarían a cualquier papá y mamá!, baste decir que, en caso de choque frontal, el riesgo de padecer lesiones internas graves es 232 veces más elevado usando el cinturón de seguridad convencional del coche, que si el niño viaja en un SRI del grupo II-III.
La recomendación de los especialistas pediátricos es que los niños continúen usándolos hasta alcanzar los 150 cm.
Fuente: FeuVertEnMarcha.
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